自古以来，商业与城市共生共融。
从农耕时代的“氓之蚩蚩，抱布贸丝”、“以粟易械器”到“以械器易粟”至“聚者有市，无市则民乏”，原生态的草根商业蓬勃发展，并衍生出多样的商业形态。与此同时，“市”，这一“集中买卖商品的场所”与“城”这一“人口密集、工商业发达的地方”也脱胎而成，并互生互兴。“城中万屋翚甍起，百货千商集成蚁”，正是商业繁荣与城市高度繁华的写照。
从“日中为市”到都会的形成，商业无处不在。商业的显性力量和潜作用也带动着城市的发展。极度繁荣的商业，总以星星之火燎原的态势迅速扩展城区面积，使城市规模日新月异，迅猛扩大。
然而今天，现代商业越来越考验城市规划、商圈规划的水准，这些大手笔的规划在一定程度上决定着一个城市商业的繁荣度、知名度、竞争力和持久的生存能力。反之亦然，商业也助催着城市的升级换代。但一个城市的商业文化、商业气质与城市文化有着天然的血脉渊源。那么，城市更新与发展怎样把握城市的商业特性、商业布局和城市文化的脉络？如何在空间规划和设计中传承这一脉络并有效创新——升华原有的商业特性、商业布局、城市文化？
一切并没有唯一的标准。但《市、集、生活形态的生成——在商业空间的构建中恢复创造生活方式的能力》和《古镇更新：矛盾平衡的过程——云南丽江束河古镇的保护与开发》两文却显示了实践出真知的力量。