21 世纪是城市的世纪，在工业化、城市化进程的推动下，中国的小城镇将继续保持较快的增长趋势。高起点，高标准的规划建设好小城镇对于实现城多协调发展，构建和谐社会具有重要的现实意义。

阿特金斯的理解 Atkins's Understanding

小城镇是中国城市化、工业化进程的主要空间载体，也是乡镇企业发展的基地。从城乡统筹的角度分析，小城镇是带动农村经济社会发展的中心，解决农村富余劳动力转移的突破口。正所谓：小城镇、大问题。

ATKINS 认为小城镇规划应以繁荣小城镇的经济为主要目标。从区域经济一体化的角度出发，研究确定小城镇的支柱产业，带动小城镇的经济发展。规划的另一个核心任务是建设生态型、可持续发展的小城镇，为达到这一目标，应从区域生态环境分析入手，确定小城镇的合理规模，整合小城镇的空间结构，完善小城镇的城市功能，突出它的“田园”特色，创造优美的人工环境。